慢性直肠炎的症状多样，常见的有肠道症状，一般病程可能持续数周甚至数月。
肠道症状表现
排便异常： 多数患者会出现排便次数增多的情况，有的每天排便3~5次甚至更多。还可能有腹泻与便秘交替的现象，腹泻时大便多为稀便、糊状便，严重时可能出现黏液便、脓血便。比如有的患者会发现大便中带有少量黏液，或者偶尔有血丝。直肠刺激症状： 会有里急后重感，即总有想要排便的感觉，但每次排便量不多。还可能出现下腹部坠胀不适，这种坠胀感在排便前后可能会更明显。
全身症状情况
部分患者可能有全身症状，比如长期患病的患者可能会出现乏力、消瘦的情况。因为肠道炎症长期存在，影响营养吸收，久而久之就会导致身体营养状况变差，体重下降，精神也相对萎靡。少数患者还可能伴有低热，体温一般在37.5℃左右，很少超过38℃。
其他相关症状
腹部不适： 除了下腹部坠胀，还可能有腹部隐痛的情况，疼痛程度一般较轻，多为间歇性发作。在进食生冷、油腻食物后，腹部不适可能会加重。肛门局部症状： 由于直肠炎症刺激肛门周围，可能会出现肛门疼痛、瘙痒的症状。疼痛一般为隐痛或刺痛，瘙痒则会让患者感觉肛门周围不适，影响生活质量。