酒精在生活中有一些特定的功效与作用，但需要正确认识。少量饮酒时，比如每天饮用不超过15克酒精（相当于啤酒450毫升、或葡萄酒150毫升、或38度白酒50毫升），可能对心血管有一定潜在益处，能在一定程度上降低冠心病的风险，但这也存在个体差异。
酒精的医学相关功效
消毒方面：75%的酒精是常见的医用消毒剂，它能够使细菌蛋白质变性，从而达到杀灭细菌、病毒等微生物的作用。比如在医疗场所，常用75%酒精对皮肤、医疗器械表面进行消毒。但要注意，它只能用于完整皮肤表面的消毒，不能用于破损皮肤或黏膜处。辅助诊断方面：在一些医学检测中，酒精也有应用。例如，在做幽门螺杆菌检测时，呼气试验前可能会用到含酒精的制剂来清洁口腔等，但这只是辅助操作。不过需要明确的是，这种应用是非常特定且有严格操作规范的。
酒精的不当使用风险
对肝脏的损害：长期大量饮酒，每天酒精摄入量超过40克（相当于白酒100毫升以上），会对肝脏造成严重损伤。酒精进入人体后主要在肝脏代谢，过量酒精会导致肝细胞脂肪变性、炎症坏死，进而引发酒精性脂肪肝、酒精性肝炎、酒精性肝硬化等疾病。而且随着饮酒量的增加和时间的延长，患病的风险会大幅上升。对神经系统的影响：急性大量饮酒会导致中枢神经系统抑制，出现头晕、嗜睡、行走不稳、昏迷等症状。长期饮酒则可能引起慢性酒精中毒性脑病，表现为记忆力减退、认知功能障碍、周围神经病变等。例如，长期酗酒的人可能会出现手脚麻木、感觉异常等周围神经受损的表现。
酒精与药物的相互作用风险
与抗生素的相互作用：如果服用头孢类抗生素期间饮酒，可能会发生双硫仑样反应。这是因为酒精会干扰头孢类抗生素在体内的代谢，导致乙醛蓄积，引起面部潮红、头痛、眩晕、腹痛、恶心、呕吐、血压下降等症状，严重时可能危及生命。所以服用头孢类抗生素前后7天左右都应避免饮酒。与镇静催眠药的相互作用：酒精会增强镇静催眠药的中枢抑制作用。比如同时服用地西泮等镇静催眠药物和酒精，会使中枢神经系统抑制程度加重，可能导致呼吸抑制、昏迷等严重后果。