类风湿关节炎早期可通过一般治疗与药物治疗来应对。类风湿关节炎一经确诊，早期就应积极施治，以遏制病情进展，防止关节遭受更严重侵蚀及出现不良后果。
一、一般治疗：
1.在类风湿关节炎早期，应避免从事重体力劳动。
2.要积极戒烟以及做好抗感染措施。
3.必要时还需配合进行功能锻炼，以促进肢体局部功能的恢复。
二、药物治疗：
1.慢作用抗风湿药：为控制类风湿关节炎的慢性滑膜炎症状，需使用慢作用抗风湿药，主要有两类，一类是化学合成慢作用抗风湿药，包括甲氨蝶呤、来氟米特、艾拉莫德、羟氯喹、柳氮磺吡啶等；另一类是生物慢作用抗风湿药，像肿瘤坏死因子α拮抗剂，如依那西普、阿达木单抗、赛妥珠单抗、英夫利昔单抗，或者白介素-6受体单抗，或者一些生物靶向药，如阿巴西普、巴瑞克替尼、托法替布等。
2.抗炎止疼药：慢作用抗风湿药生效相对较慢，特别是化学合成的抗风湿药，起效通常需1至2个月。所以类风湿关节炎患者通常还需依赖非甾体抗炎止疼药，如双氯芬酸、美洛昔康、塞来昔布等。
3.糖皮质激素：当抗炎止疼药效果不理想或存在相应服用禁忌证时，可能会加用小剂量糖皮质激素，如泼尼松。若早期使用抗风湿药能有效控制疾病发展，一般无需加用小剂量糖皮质激素。
总之，类风湿关节炎早期要重视治疗，综合运用一般治疗和药物治疗等手段，以实现对病情的良好控制。