高血压的形成是多种因素共同作用的结果。一般来说，遗传因素占比较大，比如父母都有高血压，子女患高血压的风险比常人高很多，有研究显示约60%的高血压患者有家族遗传史。
遗传因素方面
家族遗传倾向： 如果家族中有高血压患者，那么个体携带高血压相关基因的概率会增加。例如，父母一方有高血压，子女患病几率比无家族史的人高约1.5倍；父母双方都有高血压，子女患病几率能达到40% - 50%左右。
生活方式因素
饮食方面
高盐饮食： 每天摄入盐量超过6克，就会增加高血压风险。因为过多的钠摄入会使体内钠离子增多，导致血容量增加，进而升高血压。比如，长期吃腌制食品、咸菜等，盐的摄入量很容易超标。高脂饮食： 经常吃油炸食品、动物内脏等高脂肪食物，会使血液中胆固醇、甘油三酯等脂质成分升高，血液黏稠度增加，外周血管阻力增大，引发高血压。像长期大量食用油炸薯条、炸鸡等，患高血压的可能性会明显上升。
缺乏运动方面
长期缺乏体力活动： 每天久坐超过4小时，且缺乏规律运动的人，患高血压的风险比经常运动的人高。运动可以帮助消耗热量，维持体重，还能改善血管弹性。例如，长期伏案工作的人群，由于缺乏运动，高血压患病率比经常参加体育锻炼的人群高出20%左右。
其他因素
年龄因素
随年龄增长风险增加： 一般40岁以上人群高血压患病率逐渐升高。30 - 40岁人群高血压患病率约为10%，而60岁以上人群高血压患病率能达到50%以上。随着年龄增加，血管弹性下降，动脉硬化等情况增多，容易引发高血压。
精神因素
长期精神紧张： 长期处于高压力、精神紧张的状态下，会使体内分泌如肾上腺素等升血压的激素增多。比如，长期从事高强度工作，精神一直高度紧绷的人，患高血压的几率比心态平和的人高。长期焦虑、抑郁等不良情绪也会影响血压，导致血压波动升高。