高血压的形成是多种因素共同作用的结果。据统计，全球约有1/4的成年人患有高血压。
遗传因素影响
家族遗传倾向： 如果家族中有高血压患者，那么其亲属患高血压的风险会增加。研究表明，父母均患有高血压，子女患高血压的概率可高达46%左右；父母一方患有高血压，子女患病概率约为28%；父母血压正常，子女患病概率则约为3%。
生活方式相关因素
饮食方面
高盐饮食： 长期摄入过多的盐分是导致高血压的重要因素。人体摄入过量钠元素后，会使体内钠离子增多，引起水钠潴留，导致血容量增加，进而升高血压。世界卫生组织建议成年人每天盐摄入量应不超过5克，但很多人实际摄入远高于此，例如我国居民平均每天盐摄入量约为10.5克。高脂肪饮食： 经常食用高脂肪食物，如油炸食品、动物内脏等，会使血液中胆固醇、甘油三酯等脂质成分升高，导致动脉粥样硬化，血管弹性降低，外周阻力增加，引发高血压。
缺乏运动
长期缺乏体育锻炼会使身体代谢减缓，脂肪堆积，体重增加。肥胖是高血压的重要危险因素，体重指数（BMI）≥24kg/m²的人群患高血压的风险是正常体重人群的3 - 4倍。而且运动不足还会影响血管的舒张和收缩功能，导致血压升高。
其他因素影响
年龄因素
随着年龄的增长，人体血管会逐渐硬化，弹性降低，血管壁的阻力增加，血压也会相应升高。一般来说，35岁以后血压有逐渐上升的趋势，60岁以上人群中高血压的患病率可达到50%以上。
精神因素
长期处于精神紧张、焦虑、压力大的状态下，会使体内分泌如肾上腺素等激素增加，这些激素会引起血管收缩，血压升高。例如长期从事高强度工作、精神高度紧张的人群，患高血压的概率比生活节奏舒缓的人群要高。