肥胖纹主要是因为皮肤弹性纤维断裂形成的。当体重在短时间内快速增加，比如半年内体重增长超过10%，皮肤的真皮层中的胶原纤维和弹性纤维就会被拉伸到极限，进而断裂，就形成了肥胖纹。
体重快速变化导致
短期体重剧增： 当人体体重在较短时间内大幅增加，像有些人在几个月内体重增加了10公斤以上，皮肤的伸展速度跟不上身体脂肪堆积的速度，皮肤中的胶原蛋白和弹性纤维就会被过度拉伸，最终导致断裂，从而出现肥胖纹。例如，一些人在孕期体重增长过快，就比较容易产生肥胖纹。体重波动明显： 还有些人平时体重相对稳定，但偶尔出现体重快速上升又下降的情况，比如短时间内增重5公斤后又减重，但皮肤已经经历过拉伸，也可能引发弹性纤维的损伤，增加肥胖纹出现的风险。
激素水平变化影响
青春期发育： 在青春期，身体生长发育迅速，激素水平会发生较大变化。以女孩为例，12 - 18岁期间，随着雌激素等激素水平的改变，身体脂肪分布会发生变化，如果体重增长较快，皮肤的弹性纤维就容易受损，进而形成肥胖纹。这是因为青春期身体代谢活跃，脂肪堆积速度可能超过皮肤的适应能力。孕期激素影响： 女性怀孕时，体内雌激素和皮质醇等激素水平会明显升高。这些激素会使皮肤的弹性纤维变得脆弱，同时孕期体重增加，腹部等部位皮肤被过度拉伸，更容易出现断裂，导致肥胖纹的产生。一般怀孕5 - 6个月后，腹部就可能开始出现肥胖纹的迹象。
遗传因素的作用
家族遗传倾向： 如果家族中有亲属容易出现肥胖纹，那么个体出现肥胖纹的概率也会相对较高。这是因为遗传因素会影响皮肤中胶原蛋白和弹性纤维的结构和代谢。比如父母双方都有肥胖纹，子女出现肥胖纹的可能性比家族中没有肥胖纹遗传史的人要高。个体皮肤特性： 有些人的皮肤天生弹性较差，即使体重没有大幅变化，也更容易出现肥胖纹。这类人群可能在体重稍微增加时，皮肤就无法很好地适应，导致弹性纤维断裂。比如皮肤较薄或者胶原蛋白合成能力相对较弱的人，就更易受肥胖纹的困扰。