肥胖纹主要是因为皮肤弹性纤维断裂引起的。当体重在短时间内快速增加，比如体重在几个月内增加10%以上时，皮肤的真皮层中的弹性纤维就会被拉伸到极限，最终断裂，从而形成肥胖纹。
肥胖纹形成的原因之一：体重快速增长
青春期发育： 在青春期，身体生长发育迅速，体重可能会快速增加，尤其是身高猛长期，这时候皮肤的弹性纤维跟不上身体的增长速度，就容易出现肥胖纹。比如有些青少年在一年之内身高增长10厘米左右，同时体重也明显上升，就比较容易长肥胖纹。孕期体重变化： 女性怀孕时，体重通常会大幅增加，尤其是在怀孕中晚期，腹部迅速膨隆，皮肤的弹性纤维被过度牵拉，很容易断裂形成妊娠纹，而妊娠纹其实就是肥胖纹的一种特殊类型。一般怀孕5 - 6个月后，就可能逐渐出现妊娠纹。
肥胖纹形成的原因之二：激素影响
糖皮质激素作用： 体内糖皮质激素水平升高也会影响皮肤弹性纤维。当人体长期处于高糖皮质激素状态，比如长期使用糖皮质激素类药物，会抑制成纤维细胞的功能，减少胶原蛋白和弹性纤维的合成，同时还会分解皮肤中的胶原蛋白和弹性纤维，使得皮肤弹性下降，容易出现肥胖纹。
肥胖纹形成的原因之三：遗传因素影响
家族遗传倾向： 如果家族中有容易长肥胖纹的遗传背景，那么个体出现肥胖纹的几率会相对较高。比如父母双方都容易长肥胖纹，子女长肥胖纹的可能性比没有家族遗传的人要大。研究发现，有家族肥胖纹遗传史的人群，其皮肤弹性纤维的结构和功能可能本身就存在一定的缺陷，更容易在体重变化等因素刺激下出现断裂。