观察社交互动方面
眼神交流：正常发育的小孩在6-12个月时会对亲人的脸有较多注视，18个月时能遵循简单的眼神指示。而自闭症小孩可能在12个月时就表现出眼神交流少，比如叫名字时不看叫的人；24个月时不能遵循简单的目光指示，如问“灯在哪里”，正常小孩会看向灯的方向，自闭症小孩可能无反应。
社交回应：正常小孩6个月时会对他人的微笑做出回应性微笑，12个月时会用手指指物来分享兴趣，比如看到有趣的东西会指给大人看。自闭症小孩在相应月龄可能缺乏这种社交回应，例如6个月时对他人微笑无回应，12个月时不会用手指指物分享兴趣。
关注语言发展情况
语言萌发时间：正常小孩12个月时能说出单个有意义的词，18个月时能说出10-20个词，24个月时能组合2-3个词的短语。自闭症小孩可能语言萌发延迟，比如12个月还不会说有意义的单字，24个月还不能组合简单短语。
语言使用异常：部分自闭症小孩可能会有重复语言，如不断重复别人说过的话；或者刻板语言，如反复说特定的无意义语句；还有可能在语言交流中不关注对方，自顾自说话等。例如有的自闭症小孩3岁了还主要是自言自语，不与他人进行正常的你来我往的语言交流。
留意行为模式特点
刻板重复行为：自闭症小孩常出现刻板重复的动作，如反复拍手、摇晃身体、旋转物品等，而且这些行为往往是无目的的重复。例如有的小孩每天都要固定次数地拍手，一旦被打断就会出现烦躁情绪。
对环境变化的过度反应：正常小孩对环境的轻微变化可能能逐渐适应，但自闭症小孩可能对环境中的微小变化极度敏感和抗拒。比如家里家具的位置稍微变动，就会大哭大闹，难以安抚。
考虑认知和兴趣方面
认知发展偏离：正常小孩在不同年龄段有相应的认知发展里程碑，如9个月时能懂“再见”的手势，18个月时能认识常见物品。自闭症小孩可能在认知发展上落后于同龄儿童，比如9个月时不懂“再见”手势，18个月时不能认识常见物品。
兴趣范围狭窄：正常小孩对多种事物都可能产生兴趣，而自闭症小孩往往兴趣范围非常狭窄，只专注于某一种特定的事物或活动。例如只对旋转的物体感兴趣，每天都要花大量时间去看旋转的风扇等，对其他丰富多样的事物缺乏兴趣。
如果家长发现小孩在上述多个方面存在明显异于同龄正常儿童的表现，应及时带小孩到儿童心理科或发育行为科等相关科室就诊，由专业的医生通过全面的评估，包括发育史采集、神经系统检查、心理量表评估等综合判断小孩是否患有自闭症。同时，不同年龄的小孩在评估和表现上可能有不同特点，需要医生根据具体年龄进行针对性的专业评估。对于有家族自闭症病史等高危因素的小孩，更要密切观察其发育情况，尽早发现异常并进行干预。