叶酸一般建议从怀孕前3个月开始吃，一直吃到怀孕后3个月左右。
普通人群叶酸补充时机
备孕女性： 备孕女性提前3个月开始补充叶酸，每天补充0.4毫克左右的叶酸，能有效降低胎儿神经管畸形的发生风险。比如神经管畸形包括无脑儿、脊柱裂等，通过提前补充叶酸可以大大降低这些情况的发生概率。孕期女性： 怀孕后的前3个月，继续坚持补充叶酸，每天0.4毫克左右。因为在怀孕早期，胎儿的神经管正在发育形成，这时候补充叶酸很关键。到了怀孕3个月后，如果饮食中能保证有足够的叶酸摄入，也可以继续少量补充叶酸，不过如果饮食均衡，也可以在医生评估后适当调整。
特殊人群叶酸补充调整
高危孕妇： 如果孕妇属于高危人群，比如曾经生育过神经管畸形患儿的女性，或者患有糖尿病等特殊疾病的孕妇，可能需要在医生指导下增加叶酸的补充剂量，可能会用到5毫克左右的叶酸，但一定要在医生的严格监测下使用。叶酸代谢异常人群： 有些女性存在叶酸代谢相关基因的异常，这类人群对叶酸的需求量会比普通人群高很多，可能需要在整个孕期甚至更长时间都要增加叶酸的摄入量，具体的补充方案需要由医生根据个体的基因检测等情况来制定。
通过饮食获取叶酸的情况
食物来源： 一些食物中含有丰富的叶酸，像绿叶蔬菜（如菠菜、生菜等）、豆类（如黑豆、红豆等）、柑橘类水果等。但是通过饮食获取叶酸可能不太稳定，因为食物在烹饪过程中叶酸会有一定的流失。所以单纯靠饮食往往不能满足身体对叶酸的全部需求，还是需要额外补充叶酸制剂。比如菠菜是很好的叶酸来源，每100克菠菜中大约含有100微克左右的叶酸，不过烹饪的时候如果水煮时间过长，叶酸会损失不少。