脂肪肝通常是多种因素共同作用引起的。据统计，我国成人脂肪肝患病率已达12.5%~35.4%。
一、饮食因素相关
高热量饮食：长期摄入过多高热量食物，比如每天大量食用油炸食品、甜品等，多余的热量会转化为脂肪堆积在肝脏。像经常吃奶油蛋糕、油炸薯条等，就容易促使肝脏脂肪合成增加。高脂饮食：长期进食高脂食物，例如过多食用动物内脏、肥肉等，会使体内脂肪含量升高，肝脏代谢脂肪的负担加重，进而导致脂肪在肝脏沉积形成脂肪肝。
二、代谢因素相关
肥胖人群：体重超标较多的人，尤其是体重指数（BMI）≥28的肥胖者，发生脂肪肝的风险明显增高。因为肥胖会导致体内胰岛素抵抗，影响脂肪代谢，使得肝脏脂肪合成增多、分解减少。糖尿病患者：约有50%的2型糖尿病患者会合并脂肪肝。这是由于糖尿病患者体内血糖代谢紊乱，胰岛素作用不足，使得脂肪合成增加，同时肝脏对游离脂肪酸的摄取增多，从而引发脂肪肝。
三、饮酒因素相关
长期大量饮酒者：长期每天饮酒量超过酒精量40克（相当于白酒100毫升左右），持续5年以上，就容易引发酒精性脂肪肝。酒精进入人体后主要在肝脏代谢，大量酒精会损伤肝细胞，影响肝脏的脂肪代谢功能，导致脂肪在肝脏堆积。短期内大量饮酒者：短期内大量饮酒，比如短时间内摄入大量白酒等，也可能在短时间内引发急性脂肪肝，因为酒精对肝脏的急性损伤会干扰肝脏正常的脂肪代谢过程。