端坐呼吸是一种比较典型的呼吸困难表现，通常提示多种心肺方面的疾病。一般来说，左心衰竭是导致端坐呼吸较为常见的原因之一，大约有超过一半的心衰患者会出现端坐呼吸的症状。
左心衰竭导致的端坐呼吸
病理机制： 左心衰竭时，心脏泵血功能减弱，肺循环淤血。平卧时，回心血量增加，肺淤血加重，呼吸困难更明显，而端坐时可减少回心血量，减轻肺淤血，从而缓解呼吸困难。患者除了端坐呼吸外，还可能伴有咳嗽、咳痰，痰常为白色泡沫状等表现。
慢性阻塞性肺疾病相关的端坐呼吸
病情较重阶段： 当慢性阻塞性肺疾病发展到较严重阶段时，也可能出现端坐呼吸。这类患者通常有长期吸烟史等危险因素，除了端坐呼吸外，还会有慢性咳嗽、咳痰，逐渐加重的呼吸困难等表现，病情严重时静息状态下也会气短。
重症哮喘引发的端坐呼吸
哮喘急性发作： 重症哮喘发作时，患者会出现严重的呼吸困难，被迫采取端坐位来缓解。此时患者呼吸频率明显增快，可伴有喘息、胸闷等症状，双肺可闻及广泛的哮鸣音。
心包积液导致的端坐呼吸
大量心包积液情况： 当心包内有大量积液时，会压迫心脏，影响心脏的舒张功能，导致回心血量减少，肺淤血等情况，进而引发端坐呼吸。患者可能还会有胸痛、心悸等表现，查体可发现心界扩大等体征。