端坐呼吸是一种患者在静息时感到呼吸困难，平卧时加重，需被迫采取端坐位或半卧位以减轻呼吸困难的状态。它可能由多种心肺疾病引起，比如大约有30% - 50%的心力衰竭患者会出现端坐呼吸的症状。
常见引发端坐呼吸的疾病类型
心力衰竭方面
左心衰竭：左心衰竭时，心脏泵血功能减弱，肺循环淤血。平卧时，回心血量增加，肺淤血加重，导致呼吸困难加重，从而出现端坐呼吸。患者还可能伴有咳嗽、咳痰，痰液常为白色泡沫状等表现。右心衰竭：单纯右心衰竭引起端坐呼吸相对较少，但当右心衰竭合并左心衰竭时，也会出现端坐呼吸。右心衰竭主要表现为体循环淤血，如肝大、下肢水肿等。
呼吸系统疾病方面
慢性阻塞性肺疾病（COPD）：中重度COPD患者常出现端坐呼吸。患者长期存在气流受限，呼吸困难进行性加重，平卧时胸廓活动受限，呼吸更加困难，需端坐以缓解。还会有慢性咳嗽、咳痰，气短或呼吸困难等表现，病情严重时活动耐力明显下降。重症肺炎：重症肺炎患者肺部炎症严重，气体交换功能障碍，可出现端坐呼吸。同时伴有高热、咳嗽、咳痰，痰可为脓性，严重时可出现发绀等表现。
其他疾病方面
大量胸腔积液：胸腔内大量积液压迫肺组织，影响肺的扩张和气体交换，导致呼吸困难，患者常采取端坐呼吸以减轻症状。患者会有胸痛、胸闷等表现，积液量较多时还可能出现气管向健侧移位等情况。支气管哮喘急性发作：发作时气道痉挛、狭窄，气体进出困难，患者被迫端坐呼吸以缓解呼吸困难。还会有喘息、气急、胸闷等症状，双肺可闻及广泛的哮鸣音。