胆囊炎通常是由胆道梗阻、细菌感染等多种因素引起的。比如，有数据显示，约80%的胆囊炎是由于胆囊管被结石梗阻导致的。
胆结石引发梗阻
胆囊管被结石堵住： 当胆囊内长出结石，尤其是较大的结石，容易卡在胆囊管里，这样胆汁就排不出去，胆囊内压力升高，时间一长就容易引发炎症。小结石也能惹麻烦： 就算是较小的结石，在胆囊管里活动时，也可能刺激胆囊壁，导致胆囊发炎。
细菌感染导致
肠道细菌逆行感染： 肠道里的细菌，像大肠杆菌等，有可能通过胆管逆行进入胆囊，从而引发胆囊的细菌感染，引起胆囊炎。血行感染： 身体其他部位有细菌感染时，细菌可能通过血液循环到达胆囊，比如败血症患者，细菌就有可能跑到胆囊引发炎症。
胆囊排空障碍
神经调节异常： 一些因素可能影响胆囊的神经调节，导致胆囊收缩功能出现问题，胆汁排出不畅，进而引发胆囊炎。比如情绪剧烈波动可能影响神经对胆囊的调节。胆囊壁肌肉病变： 胆囊壁本身的肌肉如果出现病变，也会影响胆囊的正常排空，比如胆囊壁的炎症性病变，会让胆囊壁肌肉收缩无力，胆汁排不出去。