肺炎并非都需要住院，一般约30%左右的轻症肺炎可以在门诊治疗，但中重度肺炎通常建议住院。
轻症肺炎的门诊情况
症状较轻的肺炎：像一些免疫力正常的成人，感染肺炎支原体后，症状比较轻，仅有轻度咳嗽、低热等，胸部影像学显示肺部病变范围较小，这种情况下可以在医生评估后考虑门诊治疗。但需要严格按照医嘱按时服药，并且要密切观察症状变化，如果症状加重需及时就医。儿童轻症肺炎：部分月龄较大、病情相对稳定的儿童轻症肺炎，例如体温基本正常，呼吸平稳，精神状态尚可，肺部体征不严重，也可以在医生指导下门诊治疗，但家长要做好护理，按时给孩子服药，定期带孩子复诊。
中重度肺炎的住院原因
病情较重的情况：当肺炎患者出现明显呼吸困难，呼吸频率增快，如成人呼吸频率大于30次/分钟，儿童不同年龄段有不同的呼吸增快标准（如2个月内婴儿呼吸>60次/分钟等），或者伴有高热持续不退（体温超过39℃，经一般处理难以退热），以及存在基础疾病（如糖尿病、慢性阻塞性肺疾病等）的肺炎患者，病情变化较快，住院便于密切监测生命体征和病情变化，及时调整治疗方案。特殊人群肺炎：对于老年人肺炎，老年人身体机能下降，肺炎容易出现病情进展快的情况，住院能够更好地进行综合治疗和护理。还有新生儿肺炎，新生儿各器官功能发育不完善，病情变化隐匿，住院可以更精细地观察和治疗。
住院治疗的优势
密切监测：住院期间医护人员可以随时监测患者的生命体征，如心率、血压、呼吸、血氧饱和度等，一旦出现异常能及时处理。例如监测血氧饱和度，若发现下降能马上采取吸氧等措施改善缺氧状况。综合治疗：住院可以进行多种综合治疗手段，除了药物治疗外，还能进行雾化吸入等辅助治疗来缓解咳嗽、咳痰等症状。而且对于一些严重感染的肺炎，可能会联合多种治疗方法，住院能更好地实施这些综合治疗方案。个性化护理：住院能为患者提供个性化的护理，根据患者的病情制定合适的护理计划，比如对于需要卧床休息的患者，做好翻身、拍背等护理，促进痰液排出，预防压疮等并发症。