儿童肺炎是否需住院治疗取决于病情。一、若儿童症状较轻，可在家口服药物治疗。如儿童无明显呼吸困难、喘憋，咳嗽与发热程度不严重，且未出现严重并发症，像X线检查无脓气胸、肺脓肿、肺不张、大片实变阴影，儿童整体状态较好，食欲佳，也无明显烦躁不安、食欲不振，可让其在家口服药物并配合雾化吸入治疗。二、若儿童出现明显呼吸困难、高热持续不退，或胸片显示有明显并发症，则最好住院治疗。因为儿童抵抗力较弱，肺炎若合并严重并发症，易导致多系统受累，出现明显中毒性休克，部分儿童会合并呼吸衰竭，对生命有一定危险。肺炎合并并发症是儿童死亡主要原因之一，尤其年龄小的儿童易出现窒息死亡情况。所以儿童肺炎严重时最好住院治疗，住院可监测其生命体征，随时能吸氧，若出现呼吸困难、心力衰竭或其他并发症，可及时进行处理。
总之，要根据儿童肺炎的具体病情来决定是否住院治疗，症状轻可在家治疗，症状重则住院更为稳妥，以保障儿童健康和安全。