儿童肺炎是否需住院治疗取决于病情。一、若儿童症状较轻，可在家口服药物治疗。比如儿童无明显呼吸困难、喘憋，咳嗽与发热程度不严重，且未出现严重并发症，如X线检查无脓气胸、肺脓肿、肺不张、大片实变阴影，一般症状较好，食欲佳，也无明显烦躁不安、食欲不振，就可让儿童在家口服药物并配合雾化吸入治疗。二、但如果儿童病情严重，则必须住院治疗。当儿童出现明显呼吸困难、高热持续不退，或胸片显示有明显并发症时，最好住院。这是因为儿童抵抗力较弱，肺炎若合并严重并发症，易导致多系统受累，出现明显中毒性休克，部分儿童会合并呼吸衰竭，对生命有一定危险。肺炎合并并发症是导致儿童死亡的主要原因之一，尤其年龄小的儿童更易出现窒息死亡情况。住院能监测儿童生命体征，随时吸氧，一旦出现呼吸困难、心力衰竭或其他并发症，可及时进行处理。
总之，对于儿童肺炎要根据具体病情来决定治疗方式，病情较轻可在家治疗，病情严重则应住院，以保障儿童健康和安全。