肺炎和感冒的症状有明显区别。一般来说，感冒症状相对较轻，而肺炎症状往往更重。比如，普通感冒引起的发热通常在38℃以下，持续时间较短，多在3 - 5天内缓解；而肺炎引起的发热可能更高，可达39℃甚至以上，持续时间较长，可能持续1周以上。
症状表现特点
发热情况： 感冒引起的发热，多为轻至中度发热，体温一般在38℃左右，持续时间较短。而肺炎患者发热相对较重，体温常可超过38.5℃，且持续时间较长，使用一般退热药物后体温可能短时间下降，但很快又回升。咳嗽表现： 感冒的咳嗽一般较轻，多为刺激性干咳或伴有少量白痰。而肺炎的咳嗽较为剧烈，可能会咳出较多量的脓痰，严重时甚至会咳出脓血痰。
伴随症状差异
呼吸状况： 感冒时一般呼吸正常，不会出现呼吸急促的情况。但肺炎患者往往会有呼吸急促的表现，每分钟呼吸频率可能会超过20次，严重者还可能出现呼吸困难，表现为鼻翼扇动、口唇发绀等。全身症状： 感冒患者全身症状相对较轻，可能会有轻度乏力、肌肉酸痛等。而肺炎患者全身症状较明显，常伴有精神萎靡、食欲不振、乏力明显等情况，严重影响日常生活。
病程发展不同
感冒病程： 普通感冒具有自限性，病程一般在1周左右，经过休息、对症处理等，大多能自行痊愈。肺炎病程： 肺炎如果不及时治疗，病程会迁延不愈，而且可能会引发严重并发症，如脓胸、肺脓肿等。一般需要经过规范的抗感染等治疗，病程可能会持续2 - 3周甚至更长时间。