肺炎和感冒的症状有明显区别。一般来说，感冒的症状相对较轻，而肺炎症状相对较重。比如，感冒引起的咳嗽通常是轻至中度，而肺炎可能会出现剧烈咳嗽，甚至咳痰带血等情况。
症状表现程度
感冒的症状表现： 感冒时，常见症状有鼻塞、流涕，一般症状较轻，体温多为低热或中度发热，通常不超过38.5℃，持续时间较短，一般3 - 7天可缓解，全身症状相对较轻，可能有轻微乏力、头痛等。肺炎的症状表现： 肺炎患者发热程度相对较高，可达到38.5℃以上，甚至更高，持续时间较长，可能持续数天不退。全身症状更明显，除了乏力、头痛，还可能有食欲减退、精神萎靡等情况，咳嗽症状更为剧烈，可能会咳出脓性痰，严重时呼吸急促，每分钟呼吸频率可能会超过20次等。
呼吸道症状细节
感冒的呼吸道细节： 感冒引发的鼻塞、流涕，多为清涕，鼻塞程度一般不严重，不影响正常呼吸的大体通畅度。咳嗽多为刺激性干咳，程度较轻。肺炎的呼吸道细节： 肺炎时鼻塞、流涕症状相对少见，若有也多是伴随症状。咳嗽多为频繁的咳嗽，可能伴有喘息，严重肺炎患者会出现呼吸困难，表现为鼻翼扇动、三凹征等，即胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙在吸气时明显凹陷。
伴随全身症状
感冒伴随全身症状： 感冒全身症状相对局限，除了前面提到的乏力、头痛等，一般不会有明显的胸痛、呼吸困难等严重全身表现。肺炎伴随全身症状： 肺炎可能会出现胸痛，这是因为肺部炎症累及胸膜，咳嗽时胸痛会加重。还可能出现肌肉酸痛，程度比感冒引起的肌肉酸痛更明显，严重影响患者的活动和休息。