痛风主要是由于体内尿酸代谢紊乱，导致尿酸盐结晶沉积在关节等部位引起的。据统计，高尿酸血症患者中约10%会发展为痛风。
尿酸生成过多方面
嘌呤代谢异常：人体嘌呤代谢过程中，如果相关酶的活性出现问题，就会导致尿酸生成增多。比如，体内的磷酸核糖焦磷酸合成酶活性增高，会使嘌呤合成增加，进而使尿酸生成量大幅上升。某些疾病影响：一些遗传性疾病或者某些后天疾病会干扰嘌呤代谢，像Lesch-Nyhan综合征是由于次黄嘌呤-鸟嘌呤磷酸核糖转移酶缺乏，导致尿酸产生过多。
尿酸排泄减少方面
肾脏功能问题：肾脏是排泄尿酸的重要器官，如果肾脏功能出现障碍，就会影响尿酸的排泄。例如，肾小球滤过率下降时，尿酸从肾脏滤过减少；肾小管分泌尿酸功能受损，也会导致尿酸排泄不畅。药物因素：某些药物会影响尿酸的排泄，比如噻嗪类利尿剂，它会抑制肾小管对尿酸的排泄，长期服用这类药物的人，尿酸排泄会受到影响，增加痛风发病风险。
其他诱发因素方面
饮食因素：大量摄入高嘌呤食物，像动物内脏、海鲜、浓肉汤等，会使体内尿酸生成骤增。比如一顿吃了很多海鲜，就可能在短时间内让血尿酸水平快速升高，引发痛风发作。饮酒：酒精会影响尿酸代谢，一方面，酒精代谢会产生乳酸，抑制尿酸排泄；另一方面，酒精本身也能促进尿酸生成。尤其是啤酒，含有的嘌呤较多，大量饮用啤酒更容易诱发痛风。肥胖：肥胖人群体内脂肪组织增多，会影响尿酸的代谢和排泄，而且肥胖往往伴随着胰岛素抵抗等问题，进一步干扰尿酸的正常代谢，使得痛风的发病几率升高。