肠癌的发生是多种因素共同作用的结果。据相关统计，大约有10%-30%的肠癌与遗传因素有关。
遗传因素相关
家族遗传倾向： 如果家族中有亲属患有肠癌，那么其他人患肠癌的风险会增加。比如家族性腺瘤性息肉病，这是一种常染色体显性遗传病，患者肠道内会布满腺瘤性息肉，如果不及时治疗，很大概率会发展为肠癌。基因突变相关： 一些特定的基因突变也与肠癌发生密切相关，如APC基因、KRAS基因等发生突变时，会增加细胞异常增殖的风险，进而引发肠癌。
生活方式因素
饮食方面： 长期高脂肪、高蛋白饮食是肠癌的危险因素。例如，过多摄入红肉（如牛肉、猪肉）和加工肉类，会使肠道内的胆汁酸和中性固醇浓度增加，这些物质可能会诱发肠道黏膜病变。另外，膳食纤维摄入不足也会增加肠癌风险，因为膳食纤维能促进肠道蠕动，帮助排出有害物质，长期膳食纤维摄入少会影响肠道正常功能。缺乏运动： 缺乏体育锻炼的人肠癌发生率比经常运动的人要高。运动能促进肠道蠕动，帮助身体代谢，长期不运动导致肠道蠕动减慢，废物在肠道内停留时间延长，有害物质更容易被肠道吸收，增加肠癌发生几率。
肠道疾病因素
肠道慢性炎症： 如溃疡性结肠炎，患者肠道长期处于炎症状态，炎症反复刺激会使肠道黏膜不断修复再生，在这个过程中容易发生基因突变，从而引发肠癌。一般溃疡性结肠炎病程超过10年的患者，肠癌发生风险会明显增加。肠道息肉： 尤其是腺瘤性息肉，如果不及时处理，很可能会恶变成为肠癌。比如直径大于2厘米的腺瘤性息肉，癌变几率相对较高。而且多发性的肠道息肉比单发息肉更易发展为肠癌。