皮炎和湿疹在症状表现上有一些区别。一般来说，皮炎的皮疹多为界限清楚的红斑，范围相对较局限，比如接触性皮炎，常常是接触了特定物质后，在接触部位出现边界清晰的红斑、丘疹等，可能在数小时到数天内发病。而湿疹的皮疹多为多形性，有红斑、丘疹、水疱、渗出、结痂等多种形态，皮疹往往对称分布，范围不太局限，而且湿疹容易反复发作，病程相对较长。
皮疹形态特点
皮炎：接触性皮炎的皮疹通常与接触物形状一致，边界比较清晰，多表现为红斑、肿胀，严重时可出现水疱。例如，接触了金属镍后，在接触部位出现边界清楚的红斑，可能伴有瘙痒或灼痛。自身敏感性皮炎则是在原有的皮肤病变基础上，出现泛发的红斑、丘疹等。湿疹：急性湿疹表现为红斑基础上的密集小丘疹、丘疱疹，严重时出现小水疱，常融合成片，境界不清，搔抓后糜烂、渗出明显；亚急性湿疹是急性湿疹炎症减轻后，皮疹以小丘疹、鳞屑和结痂为主，仅有少量的丘疱疹及糜烂；慢性湿疹则是皮肤粗糙、肥厚、苔藓样变，伴有色素沉着或色素减退，皮疹多局限，边界相对清楚，但病程中容易反复急性发作。
好发部位差异
皮炎：某些特定类型的皮炎有相对特定的好发部位。像脂溢性皮炎好发于皮脂腺丰富的部位，如头皮、面部、胸背部等；神经性皮炎好发于颈部、肘部、骶尾部等经常搔抓或摩擦的部位。接触性皮炎则好发于接触外界物质的部位，如手部接触洗涤剂后出现手部的接触性皮炎。湿疹：湿疹可发生于体表的任何部位，可对称分布。比如手部湿疹，双手都可能发病，呈现对称的皮疹表现；小腿湿疹也是常见部位，双侧小腿可出现红斑、丘疹等多种皮疹。
病因与诱因不同
皮炎：接触性皮炎主要是由于接触了外源性物质引起，常见的接触物有化妆品、金属饰品、某些植物等，当皮肤接触这些物质后，在接触部位发生炎症反应。光敏性皮炎是因为皮肤接触了光敏性物质后，再经过紫外线照射而引发的炎症，比如接触了某些香料后经日光照射发病。湿疹：湿疹的病因较为复杂，内部因素如慢性消化系统疾病、精神紧张、失眠、过度疲劳等，外部因素如生活环境、气候变化、食物等均可影响湿疹的发生。例如，食用鱼虾等高蛋白食物可能诱发湿疹，长期处于潮湿环境也可能增加患湿疹的风险。