银屑病的发病是多种因素共同作用的结果。目前认为遗传因素在其中起到重要作用，据统计，约有30%的银屑病患者有家族遗传史，即如果父母一方患有银屑病，子女患病风险比普通人高一些。
遗传因素影响
基因层面关联： 研究发现多个基因与银屑病发病相关，比如位于6号染色体上的HLA - C基因等，这些基因会影响免疫系统功能等，增加患银屑病的易感性。家族聚集现象： 如果家族中有亲属患银屑病，那么家族成员发病几率比无家族史人群高。但不是有遗传因素就一定会发病，还受其他因素影响。
免疫系统异常
T细胞介导： 银屑病是一种自身免疫性疾病，免疫系统中的T细胞会出现异常活化。正常情况下T细胞能抵御外来病原体，而在银屑病患者体内，活化的T细胞会释放多种细胞因子，如干扰素 - γ等，这些细胞因子会刺激角质形成细胞过度增殖和分化，导致皮肤出现红斑、鳞屑等银屑病典型症状。免疫调节失衡： 体内的一些免疫调节机制出现紊乱，例如白细胞介素等细胞因子网络失调，使得免疫系统对皮肤细胞的攻击失控，进而引发银屑病病变。
环境因素诱发
感染因素： 细菌、病毒等感染可能诱发银屑病。比如链球菌感染，有研究表明，约6%的银屑病患者发病前有链球菌性扁桃体炎病史。在儿童银屑病患者中，感染诱发的情况相对较多见。外伤刺激： 皮肤受到外伤，如抓伤、割伤、严重晒伤等，也可能诱发银屑病，这种情况被称为同形反应。比如皮肤损伤部位后来可能会出现银屑病样皮疹。精神因素： 长期精神紧张、焦虑、抑郁等精神状态也可能影响银屑病的发生发展。精神压力会通过神经 - 内分泌 - 免疫调节通路影响免疫系统功能，从而增加银屑病发病风险或使病情加重。例如一些长期处于高压力工作状态的人，患银屑病的几率可能相对较高。