睡眠呼吸暂停低通气综合症的特征主要体现在多个方面。首先，夜间睡眠时会出现呼吸暂停现象，据统计，成人每小时可能发生5次以上的呼吸暂停情况。同时，还伴有低通气，即呼吸气流减弱。
症状表现方面
夜间打鼾且鼾声不规律： 患者夜间打鼾声音很大，而且鼾声不是平稳持续的，会出现突然增强或减弱，甚至中断的情况。比如有的患者鼾声一开始很响，突然就没声音了，过一会儿又出现很响的鼾声。白天嗜睡： 白天经常感觉困倦、想睡觉，即使晚上睡了足够的时间，白天还是提不起精神。像一些驾驶员可能会在驾驶过程中不自觉打瞌睡，严重影响生活和工作。
体征表现方面
血氧饱和度下降： 通过监测会发现患者夜间睡眠时血氧饱和度会有明显下降，可能会低于90%。长期血氧饱和度下降会对身体多个器官造成影响，比如影响心脏功能等。血压异常： 部分患者会出现血压升高的情况，因为睡眠呼吸暂停低通气会导致身体缺氧，进而刺激交感神经兴奋，使血压升高。
其他相关特征
睡眠结构紊乱： 正常的睡眠结构被打乱，患者的深睡眠减少，浅睡眠和快速眼动睡眠增多。深睡眠对身体的恢复很重要，深睡眠减少会影响身体的修复和代谢等功能。认知功能受损： 长期患有睡眠呼吸暂停低通气综合症的患者可能会出现记忆力减退、注意力不集中等认知功能方面的问题。例如在工作中可能会经常忘记事情，难以集中精力完成任务。