腰椎管狭窄早期可能出现间歇性跛行，一般行走数百米后就会出现下肢疼痛、麻木、无力等症状，休息后可缓解，这是比较典型的早期表现之一。
下肢感觉异常表现
下肢麻木： 患者常感觉下肢有麻木感，多从足部开始，逐渐向上发展，有的患者会觉得像有一层东西盖着一样，麻木感可能会在行走时加重。下肢疼痛： 早期下肢可能出现隐痛、酸痛等，疼痛部位多在腰骶部、臀部、大腿后外侧等，一般休息后能有所减轻，但活动后又会加重。
腰部相关症状体现
下腰痛： 多数患者会有下腰部疼痛，疼痛程度不一，有的是轻微的胀痛，有的可能是较为明显的酸痛，在久坐、久站或劳累后疼痛会加重，休息后可缓解。腰部活动受限： 早期腰部活动可能会有一定程度的受限，比如弯腰时可能不如以前灵活，转身等动作也可能会受到一定影响。
神经功能早期变化
肌力减退： 部分患者早期会出现下肢肌力轻度减退的情况，比如抬腿力量不如以往，拿东西时感觉没有以前有力气等，但一般还能完成日常的基本动作。反射改变： 腰椎管狭窄早期可能会出现膝腱反射、跟腱反射等轻度减弱的情况，但往往不太容易被察觉，需要通过专业的神经检查才能发现。