大肠埃希菌主要通过粪-口途径传染。比如，当健康人接触了被大肠埃希菌污染的食物或水，就有可能被传染。
通过食物传播：
受污染食物的情况： 一些未煮熟煮透的肉类，像牛肉、猪肉等，如果被大肠埃希菌污染，人食用后就容易感染。例如，汉堡中的肉饼如果没有充分加热，其中的大肠埃希菌就可能让人患病。另外，被污染的蔬菜也是传播途径之一，比如生长环境受污染的生菜等，若清洗不彻底，上面的大肠埃希菌就会随着食用进入人体。
通过水传播：
受污染水源的影响： 被大肠埃希菌污染的饮用水是重要传播途径。在一些卫生条件较差的地区，水源可能被含有大肠埃希菌的粪便污染，人们饮用这样的水后，就会引发感染。比如，某些农村地区的井水，如果周边有粪便污染，而又没有经过 proper 处理就被饮用，就容易导致大肠埃希菌感染。
通过接触传播：
人与人之间的接触： 在日常生活中，密切接触也可能传播大肠埃希菌。比如，家庭成员之间，如果有人感染了大肠埃希菌，在共用餐具、毛巾等物品时，就可能通过接触将病菌传染给其他人。特别是儿童，他们的卫生习惯相对较差，更容易在与感染源接触后被传染。另外，在医疗机构中，如果医护人员的手没有彻底清洁消毒，接触患者后再接触其他健康人，也可能造成传播。