气胸是因各种原因导致气体进入胸腔，使胸腔内压力改变而引发的病症。一般来说，气胸的形成与肺部结构异常、肺部疾病以及外力因素等有关。
肺部结构先天异常导致
肺大疱破裂： 有些人天生肺部就有肺大疱，肺大疱是肺部形成的含气囊腔。当肺大疱体积较大且压力增高时，就容易破裂，气体就会进入胸腔引发气胸。比如青少年中就可能因肺大疱破裂出现气胸情况。先天性肺囊肿： 胚胎发育过程中形成的先天性肺囊肿，也可能在某些情况下破裂，导致气体进入胸腔引起气胸。
肺部疾病引发
慢性阻塞性肺疾病（COPD）： 患有COPD的患者，肺部的气道、肺泡等结构遭到破坏，气道狭窄，气体排出受阻，肺泡内压力升高，容易导致肺泡破裂，进而引发气胸。据统计，COPD患者发生气胸的概率相对较高。肺结核： 肺结核患者的肺部组织被结核杆菌破坏，形成空洞，病灶处的肺组织可能会破裂，使气体进入胸腔造成气胸。尤其是空洞型肺结核患者，发生气胸的风险更大。
外力等其他因素导致
胸部外伤： 胸部受到撞击、车祸伤等外伤时，胸廓骨折可能会刺破肺组织，导致气体进入胸腔引发气胸。例如胸部遭受严重撞击后，就有可能出现这种情况。医源性因素： 一些医疗操作也可能导致气胸，比如胸腔穿刺、肺活检等有创操作，如果操作不当，可能会损伤肺组织，使气体进入胸腔。