蛛网膜下腔出血约85%是由颅内动脉瘤破裂引起的，其中先天性动脉瘤较为常见，约占50%~85%。此外，脑血管畸形也是导致蛛网膜下腔出血的重要病因，约占10%左右，青少年患者中脑血管畸形引发的蛛网膜下腔出血相对多见。还有一些其他较少见的病因，比如高血压动脉硬化、颅内肿瘤卒中、血液系统疾病等也可能导致蛛网膜下腔出血。
一、颅内动脉瘤相关病因
先天性因素： 颅内动脉管壁的先天性缺陷是形成动脉瘤的重要基础。在动脉分叉处，由于内弹力层和中膜的先天性缺失，容易在血流冲击等因素下逐渐形成动脉瘤。据统计，约有50%~85%的蛛网膜下腔出血是由先天性动脉瘤破裂所致。动脉硬化因素： 高血压、动脉粥样硬化会使动脉壁发生变性，弹力层断裂或消失，内膜出现粥样硬化斑块，这样就容易促使动脉瘤形成。随着年龄增长，动脉硬化的发生率升高，由此引发蛛网膜下腔出血的风险也会增加。
二、脑血管畸形相关病因
动静脉畸形： 这是一种先天性的脑血管发育异常，由异常血管团组成，病变部位的血管壁薄弱，在血流的冲击下容易破裂出血，从而导致蛛网膜下腔出血。在青少年人群中，动静脉畸形引发的蛛网膜下腔出血相对较多见，约占蛛网膜下腔出血病因的10%左右。海绵状血管瘤： 也是脑血管畸形的一种类型，由众多薄壁血管组成的海绵状异常血管团，当血管团破裂时，就可能引起蛛网膜下腔出血，但相对动静脉畸形来说发生率较低。
三、其他少见病因
高血压动脉硬化： 长期高血压会使脑内小动脉发生玻璃样变或纤维样坏死，形成微动脉瘤，微动脉瘤破裂可导致蛛网膜下腔出血。一般来说，高血压病史较长、血压控制不佳的人群，发生这种情况的风险更高。颅内肿瘤卒中： 某些颅内肿瘤，如胶质母细胞瘤、转移瘤等，生长过程中可能会侵蚀周围血管，导致肿瘤内部出血，血液破入蛛网膜下腔引发出血。不过这种情况相对较少见。血液系统疾病： 像白血病、再生障碍性贫血、血小板减少性紫癜等血液系统疾病，会影响凝血功能，导致凝血障碍，容易出现颅内出血，其中就包括蛛网膜下腔出血。例如血小板减少性紫癜患者，由于血小板数量减少或功能异常，凝血机制受到影响，更易发生出血事件。