牙周炎主要是由牙菌斑长期堆积引发的。据统计，全球约有50%左右的成年人受牙周炎困扰。
牙菌斑的持续堆积
牙菌斑的形成： 口腔里的食物残渣、唾液等会逐渐形成牙菌斑，这是一种无色、黏性的薄膜。它会不断在牙齿表面堆积，如果不及时清除，就会持续刺激牙龈。比如，饭后如果不及时刷牙漱口，牙菌斑就会慢慢在牙齿上扎根。牙菌斑的危害： 牙菌斑里的细菌会产生毒素，这些毒素会引发牙龈的炎症反应。刚开始可能只是牙龈红肿、容易出血，但如果不加以控制，炎症会进一步向深层组织发展，累及牙周膜、牙槽骨等结构。
局部刺激因素的影响
牙结石的作用： 牙菌斑长时间堆积后会矿化形成牙结石，牙结石比牙菌斑更坚硬，会更紧密地附着在牙齿表面，进一步刺激牙龈和牙周组织。它就像一个持续的刺激源，让牙周炎症难以消退。例如，一些长期不洗牙的人，牙齿上会明显看到黄色或棕色的牙结石。不良修复体的影响： 不合适的假牙、牙套等修复体，如果与牙齿贴合不好，也会成为局部刺激因素。它会干扰正常的牙龈和牙周组织的生理环境，导致食物残渣更容易堆积，进而诱发牙周炎。比如，制作不精准的假牙，佩戴后容易引起牙龈红肿、出血等问题。
全身因素的助推
糖尿病患者： 糖尿病患者由于血糖控制不佳，身体的抵抗力会下降，更容易受到细菌的侵袭。高血糖的环境也有利于细菌的生长繁殖，使得牙周组织更容易发生感染，而且炎症往往比较难以控制，会加速牙周炎的发展进程。例如，糖尿病患者如果同时患有牙周炎，病情可能会比非糖尿病患者进展更快。吸烟人群： 吸烟会影响口腔的血液循环，降低口腔的抵抗力。烟草中的有害物质会抑制白细胞的功能，使得白细胞难以有效对抗牙周组织中的细菌。长期吸烟的人患牙周炎的风险比不吸烟的人高出很多，而且即使治疗后，复发的几率也相对较高。比如，吸烟者的牙龈颜色往往比较暗红，牙周袋更容易加深。