缺铁性贫血是由于体内铁缺乏导致血红蛋白合成减少引起的贫血，全球约有20%的人口受其影响。
一、铁摄入不足
饮食结构不合理： 婴幼儿、青少年、孕妇等人群如果饮食中摄入铁不足容易引发缺铁性贫血。例如，婴幼儿的饮食主要以奶类为主，若未能及时添加富含铁的辅食，像强化铁的米粉、肉类等，就可能导致铁摄入不够。青少年如果挑食、偏食，不爱吃瘦肉、动物肝脏、豆类等含铁丰富的食物，也会出现铁摄入不足的情况。孕妇在孕期对铁的需求量增加，如果日常饮食中铁的摄入量不能满足身体需要，也容易发生缺铁性贫血。长期节食减肥： 一些人为了减肥长期节食，饮食过于单一，摄入的含铁食物极少，从而造成铁摄入不足，引发缺铁性贫血。比如只吃蔬菜水果，很少吃富含铁的食物，就会使铁的来源匮乏。
二、铁吸收障碍
胃肠道疾病影响： 某些胃肠道疾病会影响铁的吸收。比如慢性胃炎，胃黏膜受损，会影响铁的摄取和转运。还有胃大部切除术后的患者，胃酸分泌减少，且食物快速进入空肠，影响了铁的吸收。另外，像克罗恩病等肠道疾病，会导致肠道对铁的吸收功能出现障碍，使得铁不能被有效地吸收利用，进而引发缺铁性贫血。药物干扰吸收： 一些药物会干扰铁的吸收。例如质子泵抑制剂，长期服用这类药物会抑制胃酸分泌，而胃酸有助于铁的溶解和吸收，胃酸减少就会影响铁的吸收。还有钙剂，大量补充钙剂时会与铁竞争吸收位点，影响铁的吸收，所以在补充钙剂时要注意与补铁时间间隔开。
三、铁丢失过多
慢性失血： 慢性失血是导致缺铁性贫血很常见的原因。比如消化道慢性失血，胃溃疡患者会反复出现少量胃出血，长期下来会丢失大量铁；痔疮患者长期便血，也会导致铁丢失过多。另外，月经过多的女性，每次月经都会丢失一定量的铁，如果月经量过多且持续时间长，就容易引发缺铁性贫血。还有钩虫病患者，钩虫会附着在肠道内吸血，导致慢性失血，进而引起铁丢失过多，造成缺铁性贫血。其他失血情况： 如频繁的鼻出血、咯血等慢性失血情况，也会使铁丢失增加。长期的血液透析患者，由于透析过程中会丢失少量血液，也可能导致铁丢失过多，引发缺铁性贫血。