支气管炎分为急性和慢性，急性支气管炎常见症状多在发病后3~5天出现，初期常为干咳，之后会有咳痰。慢性支气管炎一般有长期咳嗽、咳痰，每年发病持续3个月以上，连续2年或更长时间。
急性支气管炎症状表现
咳嗽表现： 起病较急，初期为刺激性干咳，随后可转为有痰的咳嗽，咳嗽可能会持续1~3周左右。比如有的患者一开始只是偶尔轻咳，慢慢就会咳痰。咳痰情况： 开始痰量较少，之后可增多，痰液可为黏液性或黏液脓性，合并细菌感染时，痰量会明显增多且呈脓性。
慢性支气管炎症状表现
长期咳嗽： 一般晨间咳嗽较重，白天较轻，睡前可能有阵咳或排痰。例如有些患者早上起床后咳嗽明显，白天活动后咳嗽会相对减轻，但到了晚上睡觉前可能又会咳一阵。咳痰特点： 多为白色黏液或浆液泡沫性痰，清晨排痰较多，一般为黏稠痰，合并感染时，痰量增多，且变为黏液脓性。
其他伴随症状
喘息或气急： 部分急性支气管炎患者可能会出现不同程度的喘息，慢性支气管炎患者如果并发肺气肿时，可出现逐渐加重的气急，早期仅在劳动时气急，随着病情进展，在日常活动甚至休息时也会感到气急。全身症状： 急性支气管炎患者可能会有低热，体温一般在38℃左右，慢性支气管炎患者全身症状相对较轻，急性发作时可出现畏寒、发热、周身乏力等症状。