中耳炎是中耳部位发生的炎症，常见症状有耳痛、听力下降、耳鸣等，约有50%的儿童在2岁前至少患过1次中耳炎。其原因主要有以下几方面：
感染因素导致
上呼吸道感染蔓延： 当发生感冒、流感等上呼吸道感染时，鼻腔和咽喉部位的病菌容易通过咽鼓管侵入中耳，引发感染。比如，儿童的咽鼓管比较短、宽且直，更容易让病菌从鼻咽部进入中耳，所以儿童患中耳炎的几率相对较高。细菌或病毒感染： 常见的致病菌有肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等。例如肺炎链球菌感染，它可以通过呼吸道进入中耳，引起中耳黏膜的炎症反应，导致中耳积液、充血等情况，从而引发中耳炎。病毒感染如流感病毒等也可能引起中耳炎，病毒感染后会使中耳局部的免疫力下降，容易继发细菌感染。
咽鼓管功能障碍引发
腺样体肥大： 儿童时期腺样体易发生增生肥大，会堵塞咽鼓管咽口，影响中耳的通气和引流。据统计，约30% - 50%的腺样体肥大儿童会合并中耳炎。腺样体肥大导致咽鼓管机械性阻塞，使得中耳内的分泌物无法正常排出，长时间积聚就容易引发炎症。气压变化影响： 乘坐飞机、潜水等情况下，外界气压急剧变化，而中耳内的气压不能及时调整，会导致咽鼓管功能障碍。比如飞机下降时，外界气压增大，中耳内形成相对负压，会吸引鼻咽部的液体等进入中耳，引发急性中耳炎。
其他因素相关
过敏反应： 过敏体质的人接触过敏原后，如花粉、尘螨等，可能引起咽鼓管黏膜水肿，影响其正常的通气和引流功能，进而增加中耳炎的发生风险。例如过敏性鼻炎患者，由于鼻腔黏膜肿胀，会波及咽鼓管，导致中耳通气不良，容易引发中耳炎。不良生活习惯： 比如长时间游泳时不注意耳部防护，污水容易进入中耳；还有吸烟，烟草中的有害物质会刺激中耳黏膜，影响咽鼓管的功能，增加中耳炎的发病可能性。长期处于二手烟环境中的儿童，患中耳炎的概率也会增加。