乳房硬块可能由多种原因引起。一般来说，约20%-30%的女性可能会在某个时期发现乳房硬块。
乳腺增生导致的硬块
生理性乳腺增生硬块： 女性在月经前由于体内激素水平变化，约有2/3的女性会出现乳腺增生相关的硬块，通常月经来潮后，硬块会有所缩小，疼痛也会减轻。这是因为雌激素和孕激素比例失调，导致乳腺组织增生过度和复旧不全。病理性乳腺增生硬块： 如果乳腺增生长期不缓解，可能会形成比较明显的硬块，这种情况可能持续数月甚至更久，且硬块不会随月经周期明显变化。
乳腺纤维腺瘤引起的硬块
单发纤维腺瘤硬块： 多见于青年女性，通常是单个的硬块，表面光滑，边界清楚，活动度好，一般直径在1-3厘米左右比较常见，生长缓慢，数年都可能没有明显变化。多发纤维腺瘤硬块： 也可能出现多个硬块，可分散在一侧或双侧乳房，其特点与单发的类似，但数量较多。
乳腺炎造成的硬块
哺乳期乳腺炎硬块： 多见于产后哺乳期女性，尤其是产后1-2个月内。开始时乳房局部会出现硬块，伴有红、肿、热、痛等症状，体温可能会升高，一般在38℃-39℃左右，若不及时处理，硬块可能会进一步发展形成脓肿。非哺乳期乳腺炎硬块： 好发于非哺乳期女性，硬块可位于乳房的任何部位，质地较硬，边界可能不太清楚，病程较长，可能会反复出现红肿、疼痛等情况。
乳腺癌形成的硬块
早期乳腺癌硬块： 早期可能是无痛性的单发小硬块，质地较硬，表面不光滑，与周围组织分界不清，活动度较差。随着病情发展，硬块会逐渐增大。中晚期乳腺癌硬块： 硬块会进一步增大，可能会出现与皮肤粘连，导致皮肤橘皮样改变，还可能出现乳头凹陷、腋窝淋巴结肿大等情况。