便秘是指排便频率减少，一周内排便次数少于3次，同时排便困难、粪便干结的一种症状。一般来说，正常人每天排便1-2次或1-2天排便1次，而便秘患者排便间隔时间延长，且排便过程不顺畅。
便秘的主要症状表现
排便次数减少： 正常情况下每天排便1-2次或者1-2天排便一次，而便秘患者每周排便次数往往少于3次，有的可能几天才排一次便。比如有些人原本每天排便，突然变成3天以上才排一次。排便困难： 表现为排便费力，需要花费很大力气才能排出粪便。可能在排便时感觉肛门有阻塞感，需要用力努挣才能排出，而且排便时间较长，有的人可能每次排便要十几分钟甚至更长时间。粪便干结： 排出的粪便像羊屎蛋一样，干结、坚硬，表面可能带有黏液。这是因为粪便在肠道内停留时间过长，水分被过度吸收，导致粪便干结。
便秘的常见原因
饮食因素： 如果日常饮食中膳食纤维摄入不足，像蔬菜、水果、粗粮吃得少，就容易引发便秘。比如有的人平时几乎不吃蔬菜，只吃精细的米面，这样肠道内缺乏足够的膳食纤维来刺激肠道蠕动，就容易出现便秘。另外，喝水过少也会导致大便干结，从而引发便秘。生活习惯： 长期久坐不动，缺乏运动，会使肠道蠕动减慢，容易引起便秘。比如一些办公室工作人员，长时间坐着工作，很少活动，肠道蠕动功能减弱，就比较容易发生便秘。还有排便习惯不好，比如经常刻意抑制排便，长时间这样会破坏正常的排便反射，也容易导致便秘。疾病因素： 一些疾病也会引起便秘，比如肠道肿瘤，肿瘤会阻塞肠道，导致粪便通过困难；甲状腺功能减退症患者，由于甲状腺激素分泌不足，代谢减慢，肠道蠕动也会减慢，容易出现便秘；糖尿病患者如果血糖控制不佳，也可能影响胃肠神经功能，导致便秘。
便秘的预防与改善方法
调整饮食： 增加膳食纤维的摄入，多吃蔬菜，像菠菜、芹菜、西兰花等；多吃水果，如苹果、香蕉、梨等；还要多吃粗粮，比如玉米、燕麦、红薯等。同时保证充足的水分摄入，每天至少喝1500 - 2000毫升的水，早上起来可以喝一杯温开水，刺激肠道蠕动。养成良好生活习惯： 要适量运动，比如每天坚持散步30分钟以上，或者进行慢跑、瑜伽等运动，促进肠道蠕动。还要养成定时排便的习惯，每天尽量在固定的时间去厕所尝试排便，不管有没有便意，都坚持几分钟，逐渐形成正常的排便反射。就医治疗： 如果便秘情况比较严重，通过饮食和生活习惯调整没有改善，就要及时就医。医生可能会根据情况使用一些缓泻剂，比如乳果糖口服液等，但这些药物不能长期自行滥用，需要在医生的指导下使用。如果是疾病引起的便秘，就要针对原发疾病进行治疗。