一般的尿路感染主要是由细菌感染引起的，其中大肠埃希菌是最常见的致病菌，约占尿路感染病原菌的80% - 90%。
感染途径
上行感染： 这是最常见的感染途径。细菌由尿道上行进入膀胱，甚至可沿输尿管向上蔓延至肾脏。比如女性尿道短而宽，且距离肛门较近，更容易让肠道细菌如大肠埃希菌通过上行感染引发尿路感染。血行感染： 较少见。细菌从身体其他部位的感染灶经血运传播至泌尿系统引起感染。例如，皮肤感染、疖肿等病灶中的细菌可通过血液循环到达肾脏引发感染，但这种情况相对少见。
易感因素
女性生理结构： 女性尿道短（约3 - 5厘米）、直，且开口靠近肛门，这使得细菌容易侵入。据统计，女性一生中患尿路感染的概率明显高于男性，大约每5 - 10位女性中就有1位会在一生中至少发生一次尿路感染。尿路梗阻： 如尿路结石、前列腺增生等疾病可导致尿液排出不畅，细菌容易在局部滋生繁殖，引发感染。比如尿路结石患者，结石会阻碍尿液的正常流动，使细菌在梗阻部位大量繁殖，增加尿路感染的风险。机体免疫力低下： 糖尿病患者、长期使用免疫抑制剂的人以及老年人等机体免疫力较低的人群，更容易受到细菌侵袭引发尿路感染。糖尿病患者由于血糖较高，有利于细菌生长繁殖；长期使用免疫抑制剂的人，自身抵抗力下降，抵御细菌感染的能力减弱。
其他相关因素
泌尿系统结构异常： 如先天性输尿管畸形等泌尿系统结构上的异常，会影响尿液的正常排出和流动，为细菌感染创造条件。医源性因素： 导尿、膀胱镜检查等泌尿系统侵入性操作，可能会将细菌带入泌尿系统，破坏尿道黏膜的防御屏障，从而引发尿路感染。在进行导尿操作时，如果操作不规范，就有可能导致细菌感染。