一般尿路感染主要是细菌等病原体入侵泌尿系统引起的。比如，大约有80%的尿路感染是由大肠埃希菌引起的。
致病菌入侵途径
上行感染：这是最常见的途径，细菌从尿道口进入，沿着尿道向上蔓延至膀胱、输尿管甚至肾脏。例如，女性的尿道短而直，长度约3~5厘米，相比男性更容易让细菌上行感染，尤其是性生活后，细菌更容易进入尿道引发感染。血行感染：身体其他部位的感染病灶中的细菌，可通过血液循环到达泌尿系统引起感染。比如，皮肤感染、扁桃体炎等病灶里的细菌，可能随着血液流动到达肾脏等部位引发尿路感染，但这种情况相对较少见。
易感因素
女性生理结构：女性尿道短、宽且直，距离肛门较近，肛门周围的细菌容易侵入尿道。据统计，育龄女性尿路感染的发生率明显高于男性，大约每5~10位育龄女性中就可能有1人在一年内发生一次尿路感染。泌尿系统结构异常：如果存在输尿管畸形、肾结石、膀胱结石等泌尿系统结构异常情况，会影响尿液的正常流动，使尿液潴留，为细菌滋生提供了良好的环境，从而增加尿路感染的风险。比如，有输尿管狭窄的人，尿液排出不畅，细菌就容易在局部繁殖引发感染。机体免疫力低下：当人体免疫力下降时，比如糖尿病患者、长期使用免疫抑制剂的人等，身体抵御细菌的能力减弱，更容易受到细菌侵袭引发尿路感染。糖尿病患者由于血糖较高，有利于细菌生长繁殖，所以这类人群尿路感染的发生率比正常人要高很多。
不良生活习惯影响
不注意个人卫生：比如不经常更换内裤、不注意外阴清洁等，会让细菌容易在尿道口滋生。尤其是女性，如果不注意经期卫生，使用不合格的卫生巾等，也会增加尿路感染的几率。饮水过少：每天饮水量不足，会导致尿液生成减少，尿液对尿道的冲刷作用减弱，细菌容易在尿路中停留繁殖。建议每天至少饮用1500~2000毫升的水，以保证充足的尿量来冲刷尿道，减少细菌感染的机会。