甲状腺癌的引起因素目前尚未完全明确，但有一些相关因素需要关注。目前研究发现，以下几方面可能与甲状腺癌的发生有关。
一、辐射因素
儿童期接受辐射： 儿童时期如果颈部受到过电离辐射，比如因某些疾病进行颈部X线照射、接受核辐射等，会显著增加甲状腺癌的发病风险。有研究表明，儿童期颈部辐射暴露后，甲状腺癌的发病几率会明显升高。医疗辐射相关： 一些因良性疾病进行颈部放疗的患者，日后患甲状腺癌的可能性也比常人高。
二、遗传因素
家族遗传倾向： 有部分甲状腺癌具有遗传易感性。比如多发性内分泌腺瘤病2型等遗传综合征相关的基因突变，会使携带相关基因的人群患甲状腺髓样癌等甲状腺癌的几率大大增加。如果家族中有亲属患甲状腺癌，尤其是有遗传性甲状腺癌相关综合征的家族史，那么家族成员患甲状腺癌的风险相对会高于普通人群。
三、碘摄入异常
碘缺乏地区： 在碘缺乏的地区，甲状腺癌的发病率相对较高。因为碘是合成甲状腺激素的重要原料，碘缺乏会导致促甲状腺激素（TSH）分泌增多，长期刺激甲状腺组织，可能引起甲状腺滤泡增生，进而增加甲状腺癌发生的风险。碘过量地区： 近年来研究发现，碘过量也可能与甲状腺癌发病相关。比如一些沿海地区居民长期大量摄入高碘食物，可能会对甲状腺细胞的代谢等产生影响，从而增加甲状腺癌的发病几率。
四、其他因素
激素水平影响： 女性体内雌激素水平的变化可能与甲状腺癌的发生有一定关联。女性在月经、妊娠、更年期等不同生理阶段，体内雌激素水平波动较大，有研究发现这一时期甲状腺癌的发病情况可能会有所不同。环境因素： 长期处于污染的环境中，接触一些化学物质等，也可能对甲状腺细胞的正常功能产生影响，增加甲状腺癌发生的潜在风险，但具体的作用机制还在进一步研究中。