坐骨神经痛通常是由多种原因引起的，其中最常见的是腰椎间盘突出症，大约有80%的坐骨神经痛患者是因为腰椎间盘突出压迫坐骨神经导致的。
腰椎间盘退变相关原因
椎间盘自身退变：随着年龄增长，一般人到30岁以后，椎间盘就开始逐渐退变，水分减少、弹性下降。比如40 - 50岁人群中，约有30% - 40%存在不同程度的椎间盘退变，这就增加了坐骨神经受压迫引发疼痛的风险。椎间盘损伤：长期弯腰劳作、重体力劳动或者腰部急性扭伤等，都可能导致椎间盘损伤。像建筑工人这类经常腰部受力的人群，发生椎间盘损伤进而引发坐骨神经痛的几率比普通人高。
脊柱病变引发
腰椎管狭窄：先天性腰椎管狭窄或者后天由于骨质增生、黄韧带肥厚等原因导致腰椎管狭窄，会使椎管内的空间变小，压迫坐骨神经。一般50岁以上人群中，约有10% - 15%存在腰椎管狭窄问题，其中部分人会出现坐骨神经痛症状。脊柱侧弯：脊柱侧弯会使脊柱两侧的力不平衡，长期下来可能导致椎间盘受力不均，刺激或压迫坐骨神经。青少年特发性脊柱侧弯患者中，约有20% - 30%后期可能出现坐骨神经痛情况。
周围组织病变影响
梨状肌综合征：梨状肌发生炎症、水肿、痉挛等病变时，会压迫坐骨神经。比如长时间跑步、臀部外伤等情况，都可能引发梨状肌综合征，从而导致坐骨神经痛。据统计，长期从事需要频繁臀部运动职业的人群，患梨状肌综合征引发坐骨神经痛的概率比常人高2 - 3倍。盆腔病变：盆腔内的肿瘤、炎症等病变也可能累及坐骨神经，引起坐骨神经痛。例如盆腔内的子宫肌瘤、盆腔炎等疾病，当病变发展到一定程度时，可能会刺激或压迫坐骨神经，不过这种情况相对较少见，但也需要引起重视。