虹膜炎可由多种疾病引起。据相关医学研究，约有三分之一的虹膜炎患者与自身免疫性疾病相关。
自身免疫性疾病相关
强直性脊柱炎相关：强直性脊柱炎是一种主要累及脊柱、骶髂关节等中轴关节的慢性炎症性疾病，约25% - 30%的强直性脊柱炎患者会并发虹膜炎，且虹膜炎可能在强直性脊柱炎典型症状出现之前就发生。类风湿关节炎相关：类风湿关节炎是一种以侵蚀性、对称性多关节炎为主要临床表现的慢性、全身性自身免疫性疾病，约15% - 25%的类风湿关节炎患者会出现眼部受累，其中虹膜炎较为常见，一般在类风湿关节炎发病后的几年内出现。
感染性疾病相关
病毒感染相关：单纯疱疹病毒感染是常见的引发虹膜炎的病毒因素，比如初次感染单纯疱疹病毒后，部分患者可能在数周或数月后出现虹膜炎；水痘 - 带状疱疹病毒感染也可引起虹膜炎，在水痘痊愈后，病毒潜伏在神经节内，当机体免疫力下降时，病毒活化可引发虹膜炎。细菌感染相关：结核分枝杆菌感染可导致虹膜炎，结核患者中约有0.5% - 1%会出现虹膜炎；莱姆病螺旋体感染也可能引起虹膜炎，莱姆病流行地区的人群中，患虹膜炎的风险相对增加。
其他疾病相关
银屑病相关：银屑病是一种慢性炎症性皮肤病，约5% - 8%的银屑病患者会合并虹膜炎，且虹膜炎的严重程度有时与银屑病皮肤病变的严重程度并不完全平行。肠道疾病相关：溃疡性结肠炎等肠道疾病也可能引发虹膜炎，一些研究发现，肠道疾病活动期患者发生虹膜炎的概率高于肠道疾病缓解期患者，具体机制可能与肠道免疫 - 眼部免疫的交叉反应有关。