肾前性指的是因各种原因导致血管内循环血容量绝对或相对不足，进而引发肾脏灌注不足，以及肾血流量减少所造成的肾功能下降。常见原因包括心力衰竭、肝脏病等。一、心力衰竭方面，当各种心脏疾病致使心功能下降、心脏收缩力降低、心输出量减少时，就会引起有效肾血流量不足；二、肝脏病方面，像肝硬化（肝肾综合征）以及某些药物如环孢菌素、非类固醇类抗炎药和血管紧张素转换酶抑制剂等也会引起肾小球滤过率急剧下降，这些因素似乎是通过前列腺素和肾素-血管紧张素来调节肾内生理变化，从而使肾小球毛细血管功能骤然下降。而在停用上述相关药物、积极对心脏病或肝病进行治疗后，肾功能通常能够得到改善。
总之，肾前性与血管内循环血容量、心力衰竭、肝脏病及相关药物等密切相关，了解这些因素对于认识和处理肾前性肾功能下降具有重要意义。