肺癌早期可以通过一些方法来发现，比如低剂量螺旋CT筛查是早期发现肺癌的重要手段，有研究显示，低剂量螺旋CT能将肺癌的早期诊断率提高。
低剂量螺旋CT筛查
筛查人群： 年龄在50~75岁之间，且符合以下任意一项者：吸烟≥20包年（每天吸烟量×吸烟年数=20包年），比如每天吸1包烟，吸了20年；曾经吸烟但戒烟不足15年；有职业暴露史（如石棉、铍、铀、氡等接触史）；有恶性肿瘤病史或肺癌家族史。通过低剂量螺旋CT可以发现肺部直径较小的结节等病变。筛查频率： 建议每年进行一次低剂量螺旋CT筛查。
关注症状表现
咳嗽： 肺癌早期可能出现刺激性干咳，这种咳嗽服用一般的止咳药物效果往往不明显，而且会持续存在，可能会逐渐加重。比如有的患者会一直咳嗽，吃了很多止咳药都不见好。痰中带血： 痰中可能会带有少量血丝，这是因为肿瘤组织生长在支气管黏膜上，血管破裂导致的。但要注意，痰中带血也可能由其他疾病引起，不过在肺癌早期需要引起重视。
高危人群自我监测
吸烟高危人群： 长期吸烟的人要特别留意自己的身体状况，除了定期做低剂量螺旋CT外，自己也要关注咳嗽、咳痰等情况的变化。如果发现咳嗽性质改变，比如从偶尔咳嗽变成频繁剧烈咳嗽，或者痰中带血持续不缓解，就要及时就医检查。有家族史人群： 如果家族中有亲属患过肺癌，那么这类人群更要提高警惕。除了按照筛查建议进行检查外，自己也要密切关注自身呼吸方面的症状，一旦出现异常，不要拖延，尽快到医院就诊。