脂肪乳是临床常用的肠外营养制剂，主要作用是为机体提供能量。一般来说，脂肪乳能提供约50%的非蛋白热量。
提供能量支持
用于不能经口进食或经口进食不足的患者：当患者因为疾病等原因无法通过口服获取足够的能量时，脂肪乳可以作为能量来源补充。例如，一些患有严重胃肠道疾病的患者，无法正常消化吸收食物中的营养，此时就需要脂肪乳等肠外营养制剂来维持机体的能量需求。补充必需脂肪酸：脂肪乳中含有必需脂肪酸，如亚油酸、亚麻酸等。这些必需脂肪酸是人体不能自身合成，必须从外界获取的重要营养成分。它们在维持细胞膜的结构和功能、参与体内代谢调节等方面发挥着重要作用。比如，亚油酸参与前列腺素的合成，对维持正常的生理功能至关重要。
改善营养状况
适用于营养不良患者：对于长期营养不良的患者，脂肪乳可以帮助改善营养状态。像一些慢性消耗性疾病患者，如恶性肿瘤晚期患者，机体处于高消耗状态，通过输注脂肪乳能够补充能量和营养，有助于提高患者的免疫力和机体抵抗力，促进身体恢复。促进伤口愈合等：充足的能量和营养供应有助于伤口的愈合。当患者存在创伤、手术等情况时，合理使用脂肪乳等营养支持治疗，可以为组织修复提供物质基础，加快伤口愈合的进程。例如，外科手术后的患者，通过脂肪乳等营养支持，能更好地维持身体的营养平衡，利于身体康复。
特殊人群的应用
新生儿：对于一些早产儿或低体重儿，当肠道营养不能满足其营养需求时，可能会使用脂肪乳。但需要严格控制剂量和使用过程，密切监测患儿的反应，因为新生儿的代谢功能相对不完善，对脂肪乳的代谢能力有限。老年人：老年人可能存在消化吸收功能减退等情况，在需要营养支持时，脂肪乳也是一种可选的营养补充方式。不过，老年人使用时要考虑其肝肾功能等情况，根据个体差异调整脂肪乳的使用方案，确保安全有效。