肺气虚多因多种因素导致，其中先天禀赋不足是一个原因，比如有些婴儿可能自身体质较弱，先天肺脏功能就相对较差，存在肺气虚的潜在可能。另外，久咳不愈也容易引发肺气虚，长期的咳嗽会不断损耗肺气，经过较长时间后，就可能出现肺气虚的情况，比如有些人咳嗽持续数月甚至更久，就容易导致肺气虚。
久病耗伤肺气
慢性疾病影响：像慢性阻塞性肺疾病患者，病情长期迁延不愈，会持续损耗肺气。这类患者病程较长，随着病情发展，肺气不断被耗伤，逐渐出现肺气虚的表现，如气短、自汗等症状会逐渐加重。术后身体虚弱：一些接受胸部手术的患者，术后身体较为虚弱，肺气也会受到影响。手术创伤以及术后身体的恢复过程中，肺气容易耗损，若恢复不佳，就可能陷入肺气虚的状态。
劳累过度损伤
长期高强度劳作：从事重体力劳动的人群，长时间过度劳累会损伤肺气。比如建筑工人长时间进行体力搬运工作，身体过度消耗，肺气不断被透支，久而久之就容易出现肺气虚，表现为容易疲劳、气短乏力等。频繁剧烈运动：虽然适当运动有益健康，但过度剧烈且频繁的运动也会损伤肺气。例如专业运动员进行超强度训练时，运动量过大超出身体承受范围，肺气会受到损伤，可能出现肺气虚相关症状。
饮食不当相关
长期食生冷寒凉之物：如果长期大量食用生冷寒凉的食物，如冰镇饮料、大量生食等，会损伤脾胃，进而影响肺气的生成。因为脾是生成气血的重要脏器，脾胃受损后，气血生成不足，肺气的来源就会受到影响，长期下去易导致肺气虚。偏食致营养不均衡：长期偏食会造成营养摄入不均衡，缺乏一些对肺脏有益的营养物质，也可能引发肺气虚。比如长期只吃精细食物，缺乏维生素、蛋白质等营养成分，会影响肺脏的正常功能，使得肺气生成不足。