肺气虚多由多种因素导致，比如先天禀赋不足，部分人群自出生起肺气就相对虚弱；还有久咳耗伤肺气，若长期患有咳嗽病症，时间超过3个月甚至更久，就容易使肺气受损。另外，年老体弱也是一个重要因素，随着年龄增长，人体机能衰退，60岁以上老年人相对更易出现肺气虚情况。
先天因素：
遗传相关： 如果家族中有肺气虚弱的遗传倾向，那么后代出生时就可能存在肺气虚的基础。比如家族中多人都有容易感冒、气短等肺气不足的表现，后代受遗传影响，肺气虚的概率会相对增加。母体影响： 孕妇在孕期如果遭受不良刺激，像严重的感染、营养不良等，可能会影响胎儿肺气的发育，导致胎儿出生后肺气就比较虚弱。
疾病因素：
长期咳嗽： 像慢性支气管炎患者，病程较长，常常会出现咳嗽症状，长时间的咳嗽会不断损耗肺气。一般病程超过3个月的慢性咳嗽，就可能逐渐引发肺气虚。比如有的慢性支气管炎患者咳嗽长达数年，就容易出现气短、乏力等肺气虚的表现。其他慢性疾病： 患有肺结核等慢性消耗性疾病时，身体处于消耗状态，也会影响肺气。肺结核患者长期患病，身体虚弱，肺气也会受到牵连而出现虚损情况。
生活方式因素：
过度劳累： 长期过度劳累，无论是体力劳动还是脑力劳动过度，都会耗伤肺气。比如一些从事高强度体力工作的人，长时间劳作后容易出现气短、疲惫等肺气虚症状。一般连续高强度工作超过8小时且持续较长时间，就可能影响肺气。饮食不当： 长期偏食、挑食，导致营养摄入不均衡，缺乏蛋白质等营养物质，会影响肺气的生成。比如长期只吃很少量的肉类、蛋类等富含蛋白质的食物，时间一长就可能出现肺气虚。
环境因素：
长期处于污染环境： 长期生活在空气污染严重的地方，比如工业污染区，空气中的有害物质会损伤肺气。长期在这样的环境中生活超过5年，肺气虚的发生率会明显增高。寒冷刺激： 长期处于寒冷环境中，比如冬季长期待在没有暖气的寒冷房间，肺气容易受到寒邪侵袭而受损。特别是在寒冷地区，冬季长达4 - 5个月，长期受寒冷刺激的人群肺气虚风险增加。