尿道感染通常是由细菌等病原体入侵泌尿系统引起的。据统计，女性尿道感染的发生率明显高于男性，约10% - 20%的女性在一生中会至少发生一次尿道感染。
病原体感染因素
大肠杆菌为主因： 大部分尿道感染是由大肠杆菌引起的，这种细菌容易从尿道口逆行进入尿道、膀胱等泌尿系统部位，从而引发感染。比如女性的尿道短而直，距离肛门较近，大肠杆菌更易侵入。其他病原体： 除了大肠杆菌，变形杆菌、克雷伯菌等也可能导致尿道感染。一些特殊情况，如免疫力低下的人群，还可能受到真菌、衣原体、支原体等病原体的侵袭引发感染。
自身因素影响
个人卫生不佳： 不注意外阴部清洁，尤其是女性，大便后擦拭方向不对，从肛门往尿道方向擦，就容易将肛门处的细菌带到尿道附近，增加感染风险。憋尿习惯不好： 长时间憋尿会使尿液在膀胱内停留时间过长，细菌有更多时间繁殖，进而容易引发尿道感染。一般建议每2 - 3小时排尿一次。机体免疫力降低： 当人体免疫力下降时，如患有糖尿病、艾滋病等疾病，或者长期使用免疫抑制剂，身体抵御病原体的能力减弱，就更容易发生尿道感染。
泌尿系统结构问题
尿路梗阻： 如患有尿路结石、前列腺增生等疾病时，会导致尿液排出不畅，尿液潴留，为细菌滋生提供了良好的环境，从而引发尿道感染。例如尿路结石患者，结石阻碍尿液流动，细菌容易在局部繁殖。膀胱输尿管反流： 这是一种先天性或后天性的泌尿系统结构异常，尿液从膀胱反流回输尿管甚至肾盂，会将尿道周围的细菌带到上尿路，增加肾盂肾炎等更严重尿道感染的发生几率。