肥胖的原因有多种。一般来说，能量摄入过多与消耗不足是导致肥胖的主要因素。比如，每天摄入的高热量食物，像油炸食品、高糖饮料等，如果超过身体的能量消耗，就容易引发肥胖。据统计，成年人每天如果额外多摄入500千卡的热量，且长期如此，就可能在几个月内逐渐堆积脂肪导致肥胖。
饮食因素：
高热量食物摄入： 很多人喜欢吃油炸类食物，像炸鸡，一块炸鸡大概含有300 - 500千卡的热量，如果经常食用，很容易造成热量过剩。还有高糖的甜品，如奶油蛋糕，一块小的奶油蛋糕也能带来200 - 300千卡的热量，长期大量吃这类高糖高热量食物，就为肥胖埋下隐患。饮食结构不合理： 蔬菜、水果摄入不足也是导致肥胖的原因之一。蔬菜和水果富含膳食纤维等营养成分，能增加饱腹感且热量低。如果一天中蔬菜摄入量少于300克，水果少于200克，就可能使身体缺乏必要的营养平衡，进而影响代谢，增加肥胖风险。
运动因素：
运动量过少： 现代很多人工作是久坐的，比如办公室白领，一天大部分时间坐在办公桌前，运动量非常少。每天坐着的时间超过8小时，身体的基础代谢率会降低，能量消耗就会减少，长期如此，多余的热量就会转化为脂肪储存起来。缺乏规律运动： 很多人没有养成规律运动的习惯，一周运动次数少于3次，每次运动时间少于30分钟，这样的运动量远远不能满足身体消耗热量的需求，也容易导致脂肪堆积引发肥胖。
代谢因素：
甲状腺功能减退： 甲状腺激素能调节身体的代谢率，当甲状腺功能减退时，甲状腺激素分泌减少，身体的代谢速度就会变慢，能量消耗降低，从而容易使人发胖。一般甲状腺功能减退的患者，代谢率会比正常人降低20% - 30%左右。遗传因素： 有些人体质容易肥胖是由遗传决定的。如果家族中有肥胖的遗传倾向，那么个体患肥胖的概率会比常人高。研究发现，有肥胖家族史的人，其肥胖的遗传度可达40% - 70%，也就是说遗传因素在其中起到了相当大的作用。