肌酐高通常是肾功能出现问题的一个信号。比如，当肾小球滤过功能下降时，肌酐就会升高。一般来说，成年男性血清肌酐正常值约53~106μmol/L，成年女性约44~97μmol/L，一旦超出这个范围可能就提示肌酐高了。
肾脏本身疾病导致
肾小球疾病：像急性肾小球肾炎，往往是在链球菌感染后1~3周发病，这时候肾小球滤过率降低，肌酐就会升高。还有慢性肾小球肾炎，病情会缓慢进展，逐渐出现肌酐升高的情况，病程可能长达数年甚至数十年。肾小管间质疾病：比如慢性肾盂肾炎，多有反复发作的尿路感染病史，炎症长期损伤肾小管间质，影响肾脏对肌酐的代谢和排泄，进而导致肌酐升高。
肾外因素影响
脱水：如果身体严重缺水，像大量出汗、严重呕吐腹泻等情况，会使血容量减少，肾脏灌注不足，肾小球滤过率下降，肌酐就会升高。一般及时补充水分后，肌酐可能会恢复正常。心功能不全：心力衰竭患者心输出量减少，肾脏血流灌注也会减少，从而影响肌酐的排泄，导致肌酐升高。这类患者往往还伴有呼吸困难、水肿等症状。药物影响：某些药物也可能引起肌酐暂时升高，比如非甾体类抗炎药，像布洛芬等，它们会抑制前列腺素合成，减少肾血流量，影响肌酐的代谢。不过停药后，肌酐有可能恢复。
其他情况
剧烈运动：短时间内进行剧烈运动，肌肉代谢增加，产生的肌酐增多，可能会导致血清肌酐暂时升高。但这种升高通常是暂时的，休息后再复查可能就恢复正常了。年龄与肌肉量：老年人肌肉量减少，产生的肌酐相对较少，所以肌酐水平可能比年轻人低。如果老年人肌酐升高，往往提示肾脏功能受损更严重。而青少年肌肉发达，肌酐水平可能相对高一些，但如果超出正常范围较多，也需要警惕肾脏问题。