肌酐高通常是肾功能出现问题的一个信号。比如当肾小球滤过功能下降时，肌酐就会升高。一般来说，成年男性血清肌酐正常值约53~106μmol/L，成年女性约44~97μmol/L，一旦超过这个范围可能就提示肌酐高了。
肾脏本身疾病导致
肾小球疾病：像急性肾小球肾炎，往往在感染等诱因后发病，会使肾小球滤过率降低，从而引起肌酐升高。这类疾病起病前可能有链球菌等感染史，会出现水肿、血尿等表现。慢性肾小球肾炎：病情呈慢性进展，随着病情发展，肾小球逐渐硬化，滤过功能持续下降，肌酐会慢慢升高，病程较长，可能数年甚至数十年，患者会有不同程度的蛋白尿、水肿等症状。
肾外因素影响
脱水：当人体大量失水时，比如严重呕吐、腹泻，或者大量出汗而没有及时补充水分，会导致血容量不足，肾脏灌注减少，肾小球滤过率下降，进而引起肌酐升高。一般脱水纠正后，肌酐可能会有所下降，但如果脱水时间过长、程度过重，也可能对肾脏造成不可逆损伤。药物影响：某些药物可能对肾脏有损害，从而影响肌酐水平。比如一些非甾体类抗炎药，像布洛芬等，长期或大剂量使用可能会影响肾脏血流，导致肌酐升高。还有含马兜铃酸的中药，如关木通等，也可能损伤肾小管间质，影响肌酐代谢。
其他系统疾病波及肾脏
高血压：长期高血压会使肾小球内高压，损伤肾小球动脉硬化，影响肾脏的血液供应和滤过功能，随着病情进展，肌酐会逐渐升高。据统计，高血压患者中约有一定比例会逐渐出现肾功能损害，进而导致肌酐异常。糖尿病：糖尿病肾病是糖尿病常见的微血管并发症之一。糖尿病患者血糖控制不佳时，会引起肾脏微血管病变，导致肾小球滤过膜损伤，肌酐清除障碍，肌酐水平升高。在糖尿病病程较长且血糖控制不好的患者中，发生肌酐高的风险明显增加。