骨关节炎可以使用非甾体抗炎药来缓解症状，一般能在数天内减轻疼痛等不适。比如布洛芬，它通过抑制环氧化酶的活性，减少前列腺素合成，从而发挥抗炎、镇痛作用。
非甾体抗炎药类
口服非甾体抗炎药：像布洛芬、萘普生等都属于这类药物，能有效减轻骨关节炎引起的疼痛和炎症。不过，这类药物可能会引起胃肠道不适等副作用，有胃溃疡病史的人要谨慎使用。外用非甾体抗炎药：常见的有双氯芬酸二乙胺乳胶剂等，直接涂抹在关节疼痛部位，局部起效，相对口服药来说，全身副作用可能较小，但对于皮肤过敏者不适用。
软骨保护剂类
氨基葡萄糖：它可以刺激软骨细胞产生有正常多聚体结构的蛋白多糖，改善关节功能，一般需要连续服用几周才可能见效。但对海鲜过敏者可能不宜使用。硫酸软骨素：能抑制破坏软骨的酶，还可以促进软骨基质的合成。它与氨基葡萄糖联合使用可能会增强效果，不过糖尿病患者使用时需监测血糖。
糖皮质激素相关
关节腔内注射糖皮质激素：对于单关节炎症明显的骨关节炎患者，可注射得宝松等糖皮质激素，能快速缓解疼痛、肿胀等症状，但不建议频繁注射，一般一年最好不超过3 - 4次，否则可能会引起软骨破坏等不良后果。口服糖皮质激素：只有在其他治疗无效且病情严重时才考虑短期使用，比如泼尼松等，因为长期口服会带来较多副作用，像骨质疏松、血糖升高、感染风险增加等。
其他药物
阿片类镇痛药：在非甾体抗炎药和软骨保护剂等效果不佳时，才会考虑使用，例如曲马多，但这类药物有成瘾风险，使用需严格遵循医嘱，而且不能长期大量使用。另外，中药中的一些活血化瘀类药物对缓解骨关节炎症状也有一定辅助作用，但需要在专业医生指导下使用，因为其疗效和安全性还需更多循证依据来支撑。