骨关节炎常用的药物主要有非甾体抗炎药、软骨保护剂等。一般来说，非甾体抗炎药能较快缓解疼痛，像双氯芬酸等，约有70%左右的骨关节炎患者使用后疼痛能得到一定程度缓解。
非甾体抗炎药：
抗炎止痛作用：这类药物通过抑制环氧化酶（COX）的活性，减少前列腺素合成，从而发挥抗炎、止痛、消肿的作用。比如布洛芬，能有效减轻骨关节炎引起的关节疼痛和肿胀，但可能会有胃肠道不适的副作用，有消化道溃疡病史的患者要慎用。外用剂型优势：外用的非甾体抗炎药，像双氯芬酸二乙胺乳胶剂，局部用药时全身不良反应相对较少，可直接涂抹在疼痛的关节部位，缓解局部炎症和疼痛。
软骨保护剂：
氨基葡萄糖：它可以参与软骨基质中蛋白多糖及胶原纤维的合成，刺激软骨细胞产生有正常多聚体结构的蛋白多糖，改善关节软骨代谢，延缓骨关节炎的病理过程。一般需要连续服用数周才有效果，比如硫酸氨基葡萄糖，长期服用相对安全性较好，但对海鲜过敏的人可能要谨慎使用。硫酸软骨素：能与氨基葡萄糖协同作用，保护软骨，减少软骨基质的降解。它可以改善关节功能，缓解疼痛，而且与非甾体抗炎药联合使用时，可能会增强疗效，同时减少非甾体抗炎药的用量，降低其副作用风险。
糖皮质激素：
局部注射情况：对于个别关节炎症比较严重的情况，可以考虑关节腔内注射糖皮质激素，比如曲安奈德。短期注射能迅速缓解关节的疼痛、肿胀等症状，但不建议频繁注射，一般一年通常不超过3 - 4次，因为多次注射可能会导致软骨破坏等不良后果。全身用药局限：全身应用糖皮质激素治疗骨关节炎效果并不持久，而且副作用较多，所以不常规采用全身用药的方式，只有在病情非常严重、其他治疗方法无效时才会考虑。