耳石症又称为良性阵发性位置性眩晕，是最常见的眩晕原因之一，约占门诊眩晕患者的20%-40%。它是由于内耳椭圆囊中的耳石脱落，随着内淋巴液流动，刺激半规管毛细胞，从而引发强烈眩晕。
耳石症的发病机制
耳石的正常作用：耳石是内耳中感受头部位置变化的结构，就像一个“传感器”，能感知头部的运动和位置改变，然后将信号传递给大脑，让我们能保持平衡。耳石脱落的影响：当耳石因为老化、头部外伤、耳部疾病（如中耳炎、梅尼埃病等）、内耳供血不足等原因脱落时，就会打破这种平衡。脱落的耳石会在内耳的淋巴液里游动，刺激半规管，导致大脑接收到错误的信号，进而引发突然的眩晕，这种眩晕通常在头部位置改变时发作，比如从卧位坐起、躺在床上翻身等，持续时间一般不超过1分钟。
引发耳石症的常见原因
年龄因素导致的耳石退变
老年人高发：随着年龄的增长，内耳的耳石会出现自然退变。老年人的内耳结构和功能逐渐衰退，耳石也更容易脱落。据统计，60岁以上的人群中，耳石症的发病率明显高于年轻人。比如一些70多岁的老人，就比较容易因为耳石退变患上耳石症。儿童相对少见：儿童时期耳石退变的情况非常罕见，因为儿童的内耳还处于生长发育阶段，耳石结构比较稳定。
头部外伤引发耳石移位
头部撞击后易发病：头部受到外力撞击，比如车祸、摔倒等，可能会导致耳石从原来的位置移位。当头部受伤时，内耳的结构可能会受到影响，耳石就有可能脱落并移位。例如，一个人在交通事故中头部受到撞击，之后可能就出现了耳石症的症状。轻微头部外伤也需注意：有时候轻微的头部外伤，比如轻轻摔倒撞到头部，也可能引发耳石移位，但这种情况相对较少见，但也不能忽视。
耳部疾病诱发耳石症
中耳炎的影响：患有慢性中耳炎的患者，炎症可能会影响内耳的正常结构和功能。炎症会导致内耳的血液循环障碍、化学环境改变等，从而促使耳石脱落。比如，长期患有慢性中耳炎的人，经过几年的病程后，就有可能出现耳石症的症状。梅尼埃病的关联：梅尼埃病患者内耳的内淋巴循环出现紊乱，内淋巴液的压力等发生变化，这也会影响耳石的稳定，增加耳石症的发病风险。梅尼埃病患者中，有一部分会同时合并耳石症。